新聞眼／寶石珊瑚開採工法惹議 環境不正義

漁業署選定高雄十二浬外海域供漁民開採寶石珊瑚，因與傳統漁區重疊引發部分漁民反彈，也讓開採寶石珊瑚的爭議話題再度浮上檯面。寶石珊瑚多半加工做成珠寶及藝術品，因物稀為貴，價格扶搖直上，但面對海洋保育趨勢及台灣使用傳統開採工法，讓此舉蒙上環境不正義的汙名，台灣必須謹慎面對。

台灣的寶石珊瑚產業曾經盛極一時，在經濟發展貢獻不少，高峰階段曾多達三百艘漁船在台日等太平洋海域作業，台灣也被稱為珊瑚王國。但因無限制地大肆開採，寶石珊瑚產量一路走下坡，就在產業即將走入歷史之際，漁業署釋出上百艘申請開採的漁船執照，雖讓產業起死回生，爭議卻有增無減。

開採寶石珊瑚踩到保育界的敏感神經，主因除了台灣採用的漁法仍停留在較為傳統的沉石及纏繞網，容易毀傷珊瑚，另據學界研究，台灣附近海域的寶石珊瑚漁獲量及品質依然走下坡，面臨過度開採的質疑。

農委會意識到寶石珊瑚永續漁業問題，訂「漁船兼營珊瑚漁業管理辦法」，設下六十艘作業船的天花板，限定五處指定作業漁區、三處指定漁港進出，且漁船須裝設船位回報器、配合觀察員執行科學觀察等管制措施，但如何監督與落實，卻始終難窺其實況。

這次開放高雄海域為探勘區，更坐實外界的質疑，曝露台灣附近海域寶石珊瑚根本缺乏資源量的詳實調查，既無總量可供管制，如何確定官方設下的數字合理？如何保證漁船作業沒偷天換日？

寶石珊瑚生於陽光照不到的百米深海，一般潛水客難見到牠們的原始面貌，由於台灣缺乏專業儀器和設備，對於寶石珊瑚的研究少之又少，連漁民捕撈，也多半憑藉著世代傳承的經驗。學者曾為了減少採捕時對海洋環境的傷害，又能兼顧漁民生計，提出機器手臂或無人載具等作法取代傳統漁法，但多年來不見改善，也是這項產業面臨的困境。

開採寶石珊瑚是個美麗卻危險的陷阱，政府早就看到問題，想讓漁民擺脫環境不正義的罵名，要有實際行動才行。